张灯结彩闹元宵

元宵节的由来可以追溯到商代。汉代已形成正月十五观灯赏灯的习俗。到了唐代，元宵庆典发展成为盛况空前的灯市。从宋代开始，元宵节流行白昼为市、夜间燃灯。明清时代，每逢元宵节，各地张灯结彩，通宵达旦。

灯火是元宵节最具特征的意象，元宵赏花灯习俗已有2000多年历史。花灯又名彩灯，是我国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。我国各地的花灯种类繁多，形态千变万化，制作技艺也各具特色。比如北京的宫灯、上海的龙灯、广东的走马灯、哈尔滨的冰灯、四川的自贡灯等。

对于元宵节夜晚灯市热闹繁荣的景象，诗人们向来不吝以美好诗句加以描绘。“火树银花合，星桥铁锁开”“东风夜放花千树，更吹落、星如雨”……这些诗词将元宵佳节灯月交辉的热闹场景描写得淋漓尽致。“月到柳梢头，人约黄昏后”“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”……这些描写爱情的诗句，也为元宵节增添了不可或缺的浪漫色彩。

元宵的热闹，关键在一个“闹”字。闹元宵往往从正月初十就开始了，直到正月十五夜达到最高潮。每到这个时候，除了吃元宵、观彩灯，猜谜、歌舞、杂技和戏剧演出等活动也是元宵节民俗文化的重头戏。金代诗人元好问的《京都元夕》写到：“袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童。长衫我亦何为者，也在游人笑语中。”

宋代以后，人们在精心制作各种彩灯外，还开始为彩灯贴上各种谜语，这就形成了最具元宵节特色的活动：猜灯谜。猜灯谜是一项兼具知识性、娱乐性、趣味性的活动，也是各地新春灯会灯展活动的重要内容。灯谜的产生与发展，极大地丰富了灯会的文化内涵，提升了灯会的魅力。灯谜的谜面包罗万象，无论诗词文章、花鸟物品，只要是众所周知的事物，都可以成为谜面。六朝以后一直到唐代，文人嗜谜语者众多。谜语悬于灯，供人猜射，则始于南宋。因猜谜既能启迪智慧又饶有趣味，深受人们欢迎。

此外，还有舞龙、舞狮、扭秧歌……天南海北共赏皓月、共庆团圆，人们用丰富多彩的活动，表达福暖四季的期盼，迎接顺遂安康的生活。